Bichon maltês

Os cães da raça bichon maltês, brancos como neve, são cães de companhia inteligentes e vivazes. É por estas e outras razões que apaixonam tantos fãs de cães. São excelentes animais de companhia para aqueles que gostam de ter os seus patudos sempre por perto e que gostam de cuidar do seu pelo sedoso e macio.

Aspeto

Bonito e elegante

Com olhos escuros redondos e grandes e nariz preto no meio do radiante pelo branco, o bichon maltês derrete o coração de muitos amantes de cães apenas com a sua aparência. Pois, apesar de terem uma altura ao garrote entre os 21-25 centímetros e serem leves como uma pluma (não pesam mais do que 4 kg), estes cães captam a atenção. O pelo sedoso não tem camada de subpelo e vai até ao chão. Porém, o aspeto cuidado do maltês requer grandes cuidados da parte dos donos. Visualmente, esta raça é bastante semelhante aos seus familiares, os outros bichons – ou cães de colo. De facto, estes cães são muitas vezes confundidos com os, também brancos, Coton de Tuléar. No entanto, o bichon maltês é mais pequeno e tem o pelo liso.

História

As raízes desta raça remontam a tempos antigos. Uma das teorias diz que os antepassados do bichon maltês vieram do Egito, tendo, a partir daí, sido difundidos por comerciantes. Pois os arqueólogos encontraram pequenas estátuas de cães muito parecidos ao bichon maltês dos nossos dias no túmulo do famoso faraó Ramsés II, falecido em 1225 a.C. Figuras em vasos, cerca de 700 anos depois, mostram um pequeno cão junto à palavra melitae.

Porém, o passado destes cães é tão incerto quanto a origem do nome. Por outras palavras, durante muito tempo pensou-se que o nome fazia referência a Malta, uma ilha em frente à costa da Sicília, ou a Mljet, uma ilha da Dalmácia. Porém, atualmente pensa-se que a designação da raça provém da língua semítica málat, que significa “porto”. Além disso, é um termo que se usa para designar muitos sítios.

No entanto, é muito provável que os antepassados do bichon maltês já fossem conhecidos na antiguidade. Aliás, seriam populares como cães de companhia. Ao longo dos séculos, estes pequenotes foram cobiçados companheiros de nobres e damas e até mesmo de imperadores e reis. Por exemplo, a rainha britânica Vitória e as rainhas francesas Marie Antoinette e Joséphine Bonaparte foram sortudas donas de bichon maltês. Estes cães mantêm a sua popularidade até aos nossos dias e sentem-se bem a viver na cidade.

Carácter

Boa disposição em quatro patas

O bichon maltês compensa o seu tamanho reduzido com o seu carisma vibrante e positividade. São cães espertos, bem-dispostos, brincalhões e adoram aprender novos truques. Embora estejam alerta, não têm tendência para ladrar. 

Os cães desta raça não dão grande confiança a estranhos. Pelo contrário, dedicam todo o seu afeto aos seus cuidadores, de quem preferem estar sempre perto. O bichon maltês não gosta de estar sozinho. Na verdade, estes cães têm sido criados há vários milénios para agraciar as pessoas com a sua companhia. Portanto, não deixe o seu carinhoso patudo sozinho por muito tempo. 

São companheiros de quatro patas descontraídos. Adoram brincar e fazer passeios com os donos e também preguiçarem juntos. O maltês irradia sempre boa-disposição e o seu maior traço de carácter é querer a presença constante do seu mais-que-tudo de duas patas. 

Muita vontade de aprender 

A educação deste dócil animal não provoca dificuldades nem mesmo a principiantes. O bichon maltês gostava muito de aprender. Porém, é também muito sensível. Portanto, evite falar-lhe de forma brusca, pois a única coisa que quer é fazer o dono feliz. No entanto, não o mime demasiado em situações novas – este pequeno cão costuma ser corajoso e recetivo e é muito mais do que um cão de colo. 

Naturalmente, o maltês também precisa de treino consistente para aprender o que deve e o que não deve fazer. Portanto, não se deixe levar pelos seus belos olhinhos suplicantes e não faça excecções. Por exemplo, se, como regra, o animal não puder deitar-se consigo na cama, nunca abra uma exceção. Isto mesmo que seja difícil resistir ao seu olhar. Basta ceder uma vez para ter que começar tudo do início. 

Saúde

Tal como muitos cães de raça pequena, o bichon maltês têm tendência para a luxação da patela, isto é, o deslocamento doloroso da rótula. A melhor forma de prevenir este problema é evitar o excesso de peso e praticar exercício com regularidade. Pois a prática de exercício físico fortalece e estabiliza os músculos à volta dos joelhos.

Além disso, estes cães também contam com predisposição para diabetes e problemas nos canais lacrimais. Este último problema pode evitar-se facilmente: basta manter os olhos do seu cão livres de pelo, pois é comum as pontas do pelo entrarem dentro do olho, provocando irritação. O melhor é limpar diariamente os olhos do seu patudo com uma solução de limpeza especial para cães.

Os cuidados com o pelo do bichon maltês são fundamentais, nomeadamente as escovagens diárias para manter o seu exuberante pelo saudável. Porque o pelo destes cães emaranha-se com facilidade, podendo provocar infeções ou fungos cutâneos. Um bichon maltês saudável pode viver entre 14 a 16 anos.

Alimentação do bichon maltês

No caso de cães que, de acordo com o padrão da raça, não pesam mais de 4 kg, o mais importante é evitar o excesso de peso. Pense assim: 2 kg a mais nas costelas de um destes cães é o mesmo que uma pessoa pesar 100 kg quando o seu peso ideal é de 70 kg! Portanto, no caso dos bichon maltês com peso a mais, o risco de problemas nas articulações e de coração, além de diabetes, aumenta.

As recomendações do fabricante indicadas nas embalagens dos produtos alimentares constituem apenas uma orientação. Portanto, deve adaptar as doses indicadas à situação individual do seu patudo. É importante pesar regularmente o seu maltês adulto. Assim, caso necessário, consegue tomar medidas a tempo para combater a obesidade.

Quando o animal se mudar para a nova casa recomendamos alimentá-lo com a comida a que estava habituado. As alterações na alimentação devem ser feitas cuidadosamente; pode, por exemplo, ir gradualmente misturando uma porção cada vez maior da comida nova na antiga. O objetivo é evitar reações alérgicas, como diarreia ou vómitos.

Independentemente de optar por ração ou comida húmida, a comida deve conter uma elevada percentagem de carne. Deste modo, o seu patudo consegue utilizar os nutrientes contidos na comida da melhor forma. Também é importante selecionar comida da melhor qualidade, sem produtos de enchimento e adaptada às necessidades nutricionais do animal. Tudo isto se reflete num pelo brilhante, numa pele saudável e em digestões sem problemas.

Além disto, certifique-se de que os snacks que dá ao seu bichon maltês são de qualidade. Os snacks ideais são os dedicados aos cuidados dentários, além dos snacks liofilizados sem cereais. Naturalmente, água fresca deve estar sempre disponível.

Cuidados com bichon maltês

Não é preciso ser um cão muito grande para ter muito pelo – e o bichon maltês é a prova viva disto! São cães bastante exigentes nos cuidados com o pelo e não devem ser subestimados. Se para si os cuidados com o pelo são uma calamidade, então não adopte um bichon maltês. Pois estes cuidados devem ser divertidos para ambas as partes, já que são necessários todos os dias.

Além disso, depois de cada passeio, é importante observar cuidadosamente o pelo do seu maltês em busca de folhas ou ramos que tenham ficado presos no pelo. O seu pelo comprido e sedoso requer escovagens diárias. Se assim não for, pode emaranhar.

Os banhos também fazem parte do menu dos cuidados, pelo menos duas vezes por mês. Habitue o cão a este ritual desde pequeno e use um champô suave para pelo comprido ou para pelo branco. Antes do banho, escove minuciosamente o patudo. No banho, use água morna, massaje gentilmente o champô e passe o pelo por água, minuciosamente. Uma segunda lavagem com amaciador não é de descartar. Finalmente, esprema cuidadosamente a água contida no pelo e seque o pelo com o secador, pois um bichon maltês de pelo molhado pode facilmente constipar-se.

Se necessário, limpe-lhe os ouvidos com a ajuda de um produto especial. Além disso, mantenha os olhos livres de pelo e limpe-os com regularidade também com um produto de limpeza especial para olhos. Vá controlando as unhas do seu patudo, sobretudo à medida que o animal vai crescendo, pois costumam ficar demasiado compridas. Portanto, use corta-unhas adequados.

Atividades

O bichon maltês gosta de ser um “cão de colo”. No entanto, também tem um espírito aventureiro e gosta de explorações diárias e de muitas oportunidades para farejar. Adora brincar! Encontre um bom equilíbrio entre o esforço físico e mental. Na verdade, demasiados desportos para cães podem desequilibrar o bichon maltês, pois está sempre na expectativa de mais ação. Portanto, é importante reservar algumas horas para mimos e simplesmente para não fazerem nada.

O bichon maltês é fã de brinquedos. Então, tenha ao seu dispor brinquedos para morder, bolas, discos ou brinquedos de inteligência. O clicker também é um excelente passatempo para este cão tão inteligente que adora aprender truques. Além disso, ao usar um clicker está a fortalecer os laços com o seu cão.

A prática de dog dancing é outra excelente forma de treinar corpo e mente ao mesmo tempo. Acha que o seu pequenote iria adorar praticar agility? Sem problema! Pois atualmente já existem equipamentos de agility para cães pequenos. Para que o animal não canse demasiado as suas patinhas curtas, é importante fazerem pausas regulares. Em relação à prática de outros desportos mais exigentes, é essencial aguardar que o animal esteja totalmente desenvolvido para não magoar o seu sistema musculoesquelético.

Equipamento básico para bichon maltês

Antes de o seu patudo se mudar para a nova casa, pode começar por selecionar o equipamento básico adequado. Um bichon maltês precisa de um sítio confortável para dormir e  para se refugiar. Existem opções de camas e de mantas para todos os gostos. Também as coleiras, peitorais ou trelas não podem faltar, tal como comedouros e bebedouros.

Além disto, pense também na maneira de transportar o animal no carro. Existem diferentes caixas de transporte feitas de materiais diversos e também cintos de segurança. Uma proteção para o carro também é muito prática para viagens frequentes.

O patudo também irá precisar de uns quantos acessórios relativos a cuidados. Além de uma escova macia, um pente grande não deve faltar. Também é importante comprar uma tesoura especial para cães para poder cortar o pelo do animal em algumas zonas. Invista num champô suave e num amaciador para cães. No momento da mudança, opte por um champô para cachorros, mas depois troque para um champô para pelo comprido ou branco.

Um acessório para limpar os ouvidos também é muito útil, tal como outro para limpar os olhos. Pois este bichon têm tendência para desenvolver problemas nos canais lacrimais. Por fim, complete o equipamento básico do seu novo companheiro com pinças anti-carraças e corta-unhas.

O bichon maltês é adequado para mim?

Em primeiro lugar, quem quer que esteja interessado num bichon maltês deve gostar de fazer festas, escovar o pelo e dar passeios com o animal. Estes afetuosos animais não gostam de ficar sozinhos por muito tempo e, portanto, precisam de donos bem presentes e que lhes deem muita atenção.

É uma raça especialmente adequada para idosos que gostem de passar muito tempo no exterior. Mas também para trabalhadores que possam levar os seus patudos para o escritório. Criam laços muito fortes com os cuidadores e, devido ao seu tamanho, são excelentes companheiros de viagem.

Desde que possa fazer exercício suficiente, um bichon maltês sente-se confortável num apartamento na cidade. Apesar de se divertir imenso a brincar, não precisa de fazer desporto de forma exaustiva. A raça também é indicada para donos com pouca experiência que esteja dispostos a aprender.

Onde posso encontrar o bichon maltês dos meus sonhos?

Quem quer que se tenha apaixonado por esta raça apenas deve comprar um cachorro a um criador responsável. Ou seja, uma pessoa com muitos conhecimentos acerca do carácter, tipo e saúde da raça. No caso de “ninhadas acidentais” e de pessoas que se dedicam à criação sobretudo por causa do dinheiro, sem provas de pedigree e não pertencendo a uma associação, não há provas de que vendam bichon maltês genuínos.  

Nestas situações, também a saúde e o carácter dos animais são vulneráveis. Ou seja, os cães encontram-se muitas vezes doentes e não estão bem socializados. Em resumo: vale muito a pena investir tempo e dinheiro na busca por um bom criador. Afinal, não é de uma pechincha que está à procura, mas sim de um companheiro de vida para muitos anos! 

Idealmente, antes de avançar com a compra deve visitar a casa do criador. Deste modo, terá a oportunidade de conhecer  os progenitores e ver com os seus próprios olhos o ambiente em que crescem os cachorros. Todos lhe devem transmitir equilíbrio e saúde. O criador ficará satisfeito por lhe dar toda a informação relativa a exames médicos e aconselhá-lo em relação ao animal que melhor encaixará no seu estilo de vida. 

Além disso, o criador também será a pessoa de contacto para qualquer questão relacionada com alimentação e cuidados e certamente terá algumas dicas para lhe dar. O seu pequeno bichon maltês não se mudará para a nova casa a partir das oito semanas de vida, nunca antes. Além da prova de pedigree, deve também ser acompanhado do boletim de vacinas. Esteja atento às datas das vacinas programadas para o futuro, pois são essenciais para garantir a imunização. 

Adotar um bichon maltês adulto

Se procura um cão adulto, aconselhamo-lo a procurar no abrigo para animais da sua área de residência. Ocasionalmente, recebem bichon maltês ou outros bichons. No máximo, porém, vai certamente encontrar aquilo que procura na imensidão da internet. Pois não é fora do comum estes animais serem abandonados: seja porque o dono anterior morreu, se divorciou ou simplesmente porque subvalorizou os cuidados com o pelo. E, como sabemos, os carinhosos bichon maltês sofrem imenso sem a ligação com as pessoas e ficam no sétimo céu se encontrarem um novo lar!