O Akita americano, ou American Akita, desenvolveu-se após o fim da Segunda Guerra Mundial, quando soldados norte-americanos levaram Akitas japoneses para o seu país de origem e aí iniciaram uma criação própria e independente. Em comparação com os seus parentes japoneses, o American Akita é considerado significativamente maior e mais robusto. No entanto, manteve até hoje o instinto de caça dos seus antepassados japoneses.
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Nas mãos certas, o Akita americano é um companheiro carinhoso e fiel.
Característica do Akita americano, também conhecido como “Great Japanese Dog”, é a cabeça larga e forte em forma de triângulo rombo, com orelhas triangulares eretas voltadas para a frente, bem como a cauda espessa e muito peluda, que o Akita transporta sobre o dorso ou enrolada para o lado. Em proporção com a cabeça, os seus olhos, geralmente castanho-escuros, são relativamente pequenos, e o focinho é também bastante profundo.
Em comparação com o seu parente próximo, o japonês Akita Inu, o americano, com uma altura ao garrote de até 71 centímetros nos machos e um peso até 55 quilogramas, é claramente maior e mais pesado. Também as fêmeas, com uma altura máxima de 65 centímetros e um peso até 40 quilogramas, são proporcionalmente robustas.
A sua figura imponente é reforçada pela pelagem espessa e direita, com abundante subpelo, particularmente densa e longa na cauda, na garupa e na cernelha (no entanto, com um comprimento máximo de 5 centímetros).
O American Akita apresenta uma enorme variedade de cores. Pode surgir em todas as cores – incluindo malhado e tigrado. Enquanto no Japão são preferidos Akitas brancos, vermelhos e tigrados, na América são especialmente apreciados os pintos e os exemplares com máscara preta. Regra geral, quando há várias cores, estas devem estar bem delimitadas entre si. Assim, os cães malhados apresentam normalmente manchas maiores e distribuídas de forma uniforme, que se estendem sobre um fundo branco por mais de um terço do corpo.
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Ir buscar a bola e saltar por arcos? O Akita americano é orgulhoso de mais para brincadeiras tão banais. Este digno cão de raça, com o número de padrão FCI 344, gosta de ver um propósito nas tarefas que lhe são propostas, pelo que é preciso algum empenho para o motivar a participar.
O American Akita reage de forma reservada a visitantes desconhecidos, que observa atentamente à distância. No entanto, não é habitual demonstrar comportamento agressivo. Embora seja considerado um cão de caça extremamente corajoso e destemido, perante as pessoas revela um forte controlo da mordida – por isso, o Akita não é particularmente indicado para treino de proteção.
O Akita americano tem um carácter muito vincado e uma grande vontade própria. Isto deve ser tido em conta antes de optar por um exemplar desta raça. Não se pode esperar obediência cega deste patudo. Pressão ou mesmo violência levam rapidamente este sensível orgulhoso a ignorar e a tornar-se teimoso, o que muitas vezes resulta em problemas difíceis de ultrapassar na convivência entre cão e tutor.
Embora o American Akita seja muito inteligente e atlético, a sua elevada capacidade mental e a tendência para a dominância tornam o treino tudo menos simples. No entanto, quem conquistar a confiança deste cão irá conhecê-lo como um companheiro muito amigável e sensível. Na sua educação, para além da necessária consistência, é sobretudo essencial ter sensibilidade.
Outro desafio, além da já referida teimosia, é o ainda muito presente instinto de caça, que pode ter consequências indesejadas durante as atividades conjuntas. Especialmente na floresta e nas suas imediações, o Akita deve andar com trela. Para que tudo corra bem e para que, no final, não seja o cão forte a passear consigo pela trela, deve treinar desde cedo a marcha à trela. De um modo geral, um treino carinhoso mas consistente, bem como uma socialização abrangente do cachorro, são de enorme importância para a convivência futura com o Akita adulto.
Sim – como o American Akita é atento e desconfiado com estranhos, está predestinado para funções de cão de guarda. Assinala o que é invulgar, mas não tem tendência para ladrar em excesso.
Este impressionante patudo, com pelagem densa e muita personalidade, é indicado apenas para amantes de cães que saibam lidar bem com ambos os aspetos.
A higiene do seu cão deve ser feita regularmente. Graças ao pelo duro, curto e autolimpante do Akita, o esforço é felizmente moderado. Basta escovar o pelo uma a duas vezes por semana – assim mantém o brilho da pelagem e pode, ao mesmo tempo, detetar precocemente possíveis irritações cutâneas provocadas por uma alimentação inadequada.
Durante a época da muda (duas vezes por ano), os cuidados aumentam para escovagens diárias. Ao remover os pelos velhos e mortos com a escova, não só facilita a muda ao seu cão, como também reduz os tufos de pelo que se espalham pela casa nesta fase. Ainda assim, o Akita americano larga pelo acima da média.
Antes de mais: amantes de cães sem qualquer experiência na educação e no treino canino devem optar por uma raça um pouco mais fácil.
O Akita deve estar nas mãos de tutores experientes, que apreciem um desafio. Com treino adequado e uma socialização precoce, o American Akita pode tornar-se um companheiro extremamente fiel e leal, que ama a sua família acima de tudo, a protege e vigia, e é capaz de desempenhos surpreendentes – não apenas no desporto canino.
O American Akita precisa de uma ligação estreita à família e não deve, de forma alguma, ser mantido sozinho num canil. Como descendente do lobo, quer ter a sua “matilha” por perto – embora, para ele, a companhia do tutor, da tutora e, eventualmente, das crianças da família seja perfeitamente suficiente.
Se for habituado desde cedo a outros animais de estimação, a convivência com gatos, hamsters, porquinhos-da-índia e companhia é, regra geral, tranquila. No entanto, no fundo, o Akita é e continua a ser um solitário, que aprecia mais a calma do que a agitação.
Mesmo que nem sempre o demonstre, um Akita precisa de muito exercício para se manter saudável. Duas voltas curtas ao quarteirão não são suficientes para este cão. Acresce que a participação em desporto canino é apenas parcialmente adequada. Embora o grande japonês seja naturalmente atlético, este cão orgulhoso e independente não aprecia meras brincadeiras de movimento.
Só quem conseguir transmitir ao seu cão o propósito do desporto conseguirá motivá-lo a frequentar uma escola de desporto canino.
Atualmente, existem na Europa criadores tanto da linha americana como da japonesa. O foco da criação moderna é preservar as características típicas de cada raça. A saúde e a estabilidade de temperamento também são prioridades máximas para os criadores. Graças a critérios rigorosos de criação e ao empenho de muitos criadores, o Akita americano é considerada uma raça bastante robusta, sem doenças típicas específicas.
Relativamente a outras doenças comuns em cães, não se revela, regra geral, particularmente suscetível. Como possíveis problemas podem surgir – além de doenças articulares (displasia da anca) – doenças de pele e do pelo.
A causa de muitas doenças de pele e do pelo está na alimentação. Por exemplo, um teor demasiado elevado de proteína bruta (presente, por exemplo, nas chamadas rações energéticas ou de alto desempenho) pode desencadear fortes reações alérgicas cutâneas. Produtos com cereais e soja também podem causar problemas de pele e de pelagem nos Akitas. Ao comprar ração para cães já preparada, deve por isso verificar atentamente a lista de ingredientes na embalagem. Se a ração contiver uma elevada proporção de cereais ou mesmo de soja, é preferível optar por outro produto.
Para além de possíveis alergias, o Akita americano tem, no entanto, as mesmas exigências alimentares que qualquer outro cão. Como descendente direto do lobo e, portanto, carnívoro, a sua alimentação deve basear-se numa fonte de proteína animal de elevada qualidade, sob a forma de carne ou peixe. No entanto, deve evitar carne de porco devido à suscetibilidade descrita a alergias. Recomenda-se carne de vaca, borrego, caça ou avestruz, que pode ser complementada com legumes e arroz. Seja sob a forma de ração seca ou húmida, crua ou caseira, a escolha depende, em última análise, não só do gosto do cão, mas também da convicção do tutor.
Enquanto alguns tutores preferem a solução rápida e completa da ração convencional, outros optam por refeições preparadas em casa, o que exige mais tempo e bastante conhecimento.
Independentemente do método escolhido, é importante que o seu cão tenha sempre água fresca à disposição. A comida, por outro lado, deve ser dada apenas em horários fixos (no cão adulto, duas vezes por dia) e retirada ao fim de 20 minutos – independentemente de ainda haver algo na tigela ou não. Regra geral, os Akitas necessitam de relativamente pouca comida em proporção ao seu tamanho. Para determinar a quantidade adequada, deve controlar regularmente o peso do seu cão.
Até ao final da Segunda Guerra Mundial, o Akita japonês e o Akita americano eram considerados uma única raça, pelo que a sua evolução até então é praticamente idêntica. Ambos têm origem no Japão, partilhando uma história com quase 5000 anos, como comprovam representações de cães em recipientes de barro e em sinos de bronze.
Foram descobertos na região japonesa de Akita, onde, já no início do século XVII, eram utilizados para a caça ao urso, javali e aves. No século XIX, o Akita participou também em lutas de cães, proibidas no Japão em 1908. Para tornar os cães de combate ainda maiores e mais fortes, cruzaram-nos na altura com Tosa e Mastiffs. Em 1931, esta grande raça japonesa, uma das mais antigas da Ásia, foi declarada monumento natural. A sua exportação do Japão esteve proibida durante muito tempo.
Ainda assim, os frequentes cruzamentos com outras raças fizeram com que a aparência do Akita se alterasse significativamente no início e a meio do século XX, dando origem a várias linhagens bastante distintas. Para pôr alguma ordem neste “caos”, os cães foram divididos grosso modo em duas linhagens principais: a linhagem Ichinoseki e a linhagem Dewa. A maioria dos cães que os soldados norte-americanos levaram para casa no final da Segunda Guerra Mundial pertencia à linhagem Dewa.
Nos anos seguintes, formou-se nos Estados Unidos uma população considerável destes grandes cães japoneses. Em 1956, foi fundado o Akita Kennel Club (mais tarde: “Akita Club of America”), iniciando-se a criação dirigida da raça em solo americano. No entanto, o Japão não reconheceu a nova linha americana e o American Kennel Club (AKC) encerrou em 1972 o seu livro de registos para importações do Japão. Devido à falta de intercâmbio entre os dois países, a criação japonesa e a americana evoluíram de forma bastante distinta. Embora o AKC tenha voltado a permitir importações para reprodução a partir de 1992, as diferenças entre os mais esguios Akitas japoneses e os mais robustos Akitas americanos eram já tão grandes que dificilmente se podia falar de uma raça comum.
Em 2000, a Fédération Cynologique Internationale (FCI) decidiu, por isso, dividir a raça no Akita japonês (número de padrão 255) e no “Grande Cão Japonês” (American Akita, número de padrão 344). O primeiro padrão para o American Akita, publicado em 1972 pelo American Kennel Club, serviu de base ao novo padrão da FCI.
A raça mais semelhante ao American Akita é o já referido Akita Inu, o Akita japonês. Além disso, muitos outros cães do tipo primitivo apresentam características semelhantes – entre eles, por exemplo, o Shiba Inu ou o Spitz grande.
Tem experiência suficiente com cães e tempo para um American Akita e quer começar a procurar este impressionante patudo? O American Akita é uma raça relativamente rara. Por exemplo, na Alemanha nascem menos de 100 cachorros desta raça por ano.
O melhor é contactar uma associação especializada nesta raça. Na Alemanha, por exemplo, existe o Akita Club e.V., que acompanha tanto o American Akita como o Akita japonês. Há também associações como a Akita in Not e.V., que intermedeiam sobretudo cães adultos que já não podem permanecer com os seus atuais tutores.
Os preços de um American Akita variam consoante o país e o criador.
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Quem possui conhecimentos sólidos sobre cães e, ao mesmo tempo, está disposto a aceitar as particularidades deste carácter orgulhoso e independente, encontrará no Akita um parceiro incrivelmente fiel e digno, que acompanha o seu humano nos bons e nos maus momentos.
| Particularidades: | O American Akita é significativamente maior e mais robusto do que os seus antepassados japoneses. Este patudo independente precisa de tutores com experiência canina. |
| Carácter: | Territorial, com instinto de caça, confiante, pouco submisso, leal |
| Altura ao garrote: | Machos: 66-71 cm; Fêmeas: 61-66 cm |
| Peso: | Machos: máx. 55 kg; Fêmeas: máx. 40 kg |
| Pelo: | Pelagem espessa e direita com subpelo denso em todas as cores. Em caso de várias cores, estas devem estar claramente delimitadas. |
| Cuidados com o pelo: | Fácil de cuidar, embora o American Akita perca bastante pelo, sobretudo durante a muda. |
| Exercício: | Elevada necessidade de movimento |
| Cão para iniciantes: | Não |
| Ladrar: | Vigilante, mas não ladrador excessivo |
| Esperança de vida: | 13 anos |
| Doenças típicas: | Displasia da anca, doenças de pele e do pelo |
| Grupo FCI: | Grupo 5, Secção 5 (Spitz asiáticos e raças semelhantes) |
| Origem: | Japão |
Fontes:
Comecei a trabalhar como escritora freelance no forum zooplus. Em 2011, diversos colaboradores e amantes de gatos criaram a revista impressa "Pfotenhieb", onde publiquei vários artigos. Atualmente, sou muito feliz com o meu cão e dedico-me a escrever principalmente artigos sobre animais e a sua saúde.
