A preservação de uma raça como monumento natural no Japão
A popularidade do Akita Inu no Japão não começou com Hachikō, o famoso macho Akita. Na verdade encontram-se representações destes patudos em potes de barro ou sinos de bronze com mais de 5.000 anos. Além disso, investigações genéticas mostram que a raça Akita, juntamente com as raças Shiba, Chow-Chow e Shar Pei, é o parente mais próximo dos lobos. E por isso esta é uma das raças de cães mais antigas da Ásia.
Em 1931 o Imperador Japonês declarou o Akita Inu monumento natural do Japão. Além disso, a exportação dos Akita foi proibida até 1945.
Não se sabe exatamente a origem desta raça japonesa e existem várias hipóteses. No entanto, é certo que o Akita é a mais antiga raça de cães conhecida no Japão. Desde aí, estes patudos chegaram à Europa e aos EUA.
O Akita Inu japonês e o Akita Americano
O número de Akita Inu diminui consideravelmente durante a Segunda Guerra Mundial. Além disso, os poucos que existiam eram muito diferentes dos Akita originais em termos de aparência e personalidade. Nessa altura, definem-se então duas linhas de Akita: o Akita Inu e o Akita Americano. Este último resulta do cruzamento de cães pastores com o Akita e os militares norte-americanos levaram-nos consigo no final da Segunda Guerra.
No Japão, os criadores esforçaram-se por reconstruir a raça Akita original e por isso cruzaram os cães que existiam com Matagi Akita. Atualmente as duas raças, a Akita japonese e a Akita Americana são oficialmente reconhecidas, sendo os Akita Americanos um pouco maiores e mais escuros.
Os diferentes trabalhos dos Akita
Originalmente o Akita era utilizado na caça a ursos, javalis e aves. Mas estes patudos fortes e corajosos também eram utilizados para guardar propriedades e transportar bens.
No século 19, o Akita tornou-se mais violento visto que passou a ser utilizado em lutas de cães. Para tornar os cães desta raça maiores e mais fortes, os criadores cruzaram-nos com cães das raças Tosa e Mastim. Este tipo de criação desapareceu em 1908, quando as lutas de cães foram proibidas no Japão.
Atualmente os Akita Inu são populares cães de família e de companhia. No entanto, o seu instinto protetor e caçador e a sua força são ainda características que marcam estes patudos. Assim, a estes cães precisam de ser estimulados física e mentalmente e também de receber uma educação consistente para viverem felizes com uma família humana.