Síndrome de Cushing nos gatos 

Normalmente, o diagnóstico da síndrome de Cushing não é fácil de fazer. Para confirmar o diagnóstico, o veterinário irá, em primeiro lugar, fazer um exame clínico geral e, depois, vários exames especiais. Uma combinação de ecografias e de testes funcionais hormonais é considerado especialmente eficaz para o diagnóstico.

Análise ao sangue

Uma análise ao sangue é necessária porque, por norma, a síndrome de Cushing causa alterações nos níveis sanguíneos. Por exemplo, em 40% dos gatos, a enzima do fígado fosfatase alcalina apresenta um valor elevado. A concentração de colesterol é também mais elevada em muitos casos, em comparação com gatos saudáveis.

Ecografia

O seu veterinário usa esta técnica de imagiologia para examinar as estruturas das glândulas adrenais. Isto permite-lhe detetar tumores nos órgãos. O aumento de uma ou de ambas as glândulas adrenais pode também ser um sinal de síndrome de Cushing. Além disso, também o fígado e outros órgãos em redor são examinados para a presença de anomalias.

Testes funcionais hormonais

Para o diagnóstico da síndrome de Cushing são necessários vários testes hormonais.

• Rácio Cortisol-Creatinina Urinário (RCUU): o veterinário mede a concentração de cortisol na urina do seu gato. Um valor elevado da hormona é indicador desta síndrome. No entanto, o stress da ida ao veterinário pode provocar um aumento significativo do RCUU.
• Teste de supressão com dexametasona: o veterinário irá verificar a concentração normal de cortisol através de uma amostra de sangue. De seguida, administra ao animal um medicamento semelhante ao cortisol. Em gatos saudáveis, provoca um feedback negativo e, portanto, à redução da distribuição de ACTH e de cortisol. Porém. se a concentração de cortisol se mantiver elevada durante um longo período de tempo, é um sinal do síndrome de Cushing.

Os sinais da síndrome de Cushing no seu gato são o resultado de um aumento anormal da produção da hormona adrenal cortisol. Normalmente, existem três causas possíveis:

• Hiperadrenocorticismo pituitário: 80% é causada por tumores na hipófise com aumento bilateral do córtex adrenal. Normalmente, são adenomas benignos que produzem ACTH.
• Hiperadrenocorticismo adrenal: em 20% dos casos, os gatos com síndrome de Cushing têm tumores no córtex adrenal. 50% são benignos e os outros 50% são malignos e produzem cortisol.
• Iatrogenia: tratamentos a longo prazo com glucocorticoides e progestina, por exemplo preparados de cortisona, como prednisolona ou dexametasona, podem causar o surgimento da síndrome de Cushing.

Qual o funcionamento normal do ciclo hormonal natural?

A hipófise no cérebro do seu gato controla diversos ciclos hormonais, como a produção de cortisol. Quando a glândula pituitária anterior liberta a hormona ACTH estimula o córtex adrenal a produzir a hormona do stress, cortisol.

No caso de ser libertado demasiado cortisol, um feedback automático negativo faz com que o cérebro liberte menos ACTH. É assim que um gato saudável regula o nível de cortisol no sangue.

O tratamento que será eficaz para a síndrome de Cushing do seu gato depende da causa subjacente.

Tumor adrenal

Se o seu gato tiver um tumor adrenal, o veterinário pode remover cirurgicamente a glândula adrenal, desde que o tumor ainda não se tenha espalhada para outros órgãos. Depois da remoção de uma das glândulas adrenais, a outra compensa a ausência do outro órgão. No caso de ambas as glândulas adrenais serem removidas, o animal terá que tomar prednisolona e fludrocortisona para o resto da vida.

No entanto, se a cirurgia não for uma possibilidade, a quimioterapia pode ajudar. O respetivo medicamento enfraquece a produção de cortisol nas glândulas adrenais. O fármaco só está aprovado para cães, mas o seu veterinário pode prescrevê-lo para o seu gato.

Síndrome de Cushing pituitária

Se o seu gato sofre de síndrome de Cushing pituitária, um cirurgião experiente pode remover o tumor pituitário. Caso a remoção do tumor não seja possível, a quimioterapia com trilostano irá ajudar. Ao mesmo tempo, o animal terá que ir regularmente ao veterinário para medir o nível de cortisol no sangue e ajustar a dose de medicação individualmente.

Complicações da síndrome de pele frágil

Caso o seu gato tenha problemas cutâneos antes da operação, como transtornos na cicatrização de feridas e pele frágil, o tratamento com cortisona antes da cirurgia irá ajudar as feridas operatórias a sararem da melhor forma.

Custos: qual o valor dos exames de diagnóstico e do tratamento?

Os custos dependem dos exames necessários, da medicação e de quaisquer complicações que possam ocorrer. Porque com tantos exames e medicação para o longo da vida, a síndrome de Cushing é uma das doenças mais dispendiosas que pode acometer os gatos. Portanto, o total da despesa pode chegar a várias centenas de euros.