Ácaros demodex nos cães 

1. Demodicose localizada (espontânea)

Cães de todas as raças podem sofrer desta forma de demodicose. Mas os cães jovens são os mais afetados.

Na forma localizada, a doença manifesta-se em até cinco áreas de pele com pouco ou nenhum pelo. Se forem mais do que cinco, trata-se da forma generalizada. A pele mostra-se avermelhada e escamosa, mas o cão não sente comichão. As alterações provocadas pelos ácaros demodex podem encontrar-se na cabeça, pescoço, membros e tronco.

Não é fora do comum a doença ser descoberta por acidente ou não ser detetada de todo. Além disso, em mais de 90% dos casos de demodicose localizada a recuperação é espontânea.

2. Demodicose localizada iatrogénica

Esta é outra forma de demodicose localizada. Por vezes, é desencadeada em resultado do enfraquecimento localizado do sistema imunitário. Isto acontece, por exemplo, devido a injeções de cortisona ou de aplicações tópicas de creme à base de cortisona. Normalmente, só é afetada a área da pele onde foi dada a picada ou aplicada a pomada.

As alterações na pele manifestam-se, assim, de forma semelhante à da variante espontânea. Portanto, o pelo cai em algumas zonas, a pele fica avermelhada e formam-se escamas. Além do mais, é comum a pele ser muito fina. Devido ao efeito de depósito da injeção de cortisona, estas alterações podem persistir por muito tempo. Quando não se verificam complicações, como inflamação, pode aguardar pela cura sem recorrer a tratamento.

3. Demodicose generalizada hereditária

A causa desta variante é uma imunodeficiência hereditária combinada com uma imunossupressão adicional. Dependendo da raça, ocorre em cães jovens com um ano e meio, dois anos, no máximo.

As alterações na pele têm frequentemente início em áreas circunscritas, à semelhança da variante localizada, com a formação de escamas, vermelhidão e perda de pelo. Porém, depressa alastram (generalização). A cabeça e os membros da frente são as primeiras zonas afetadas. Mas as alterações rapidamente se espalham por toda a pele.

Nesta forma, é comum desenvolverem-se infeções bacterianas em resultado da infestação por ácaros demodex. Estas provocam comichão e podem, então, resultar em sintomas cutâneos graves. Estes incluem fístulas, edemas, pápulas e pústulas, mas também complicações sérias, como febre ou inchaço dos gânglios linfáticos.

4. Demodicose generalizada devido a imunossupressão

Também cães mais velhos podem sofrer de uma forma generalizada de demodicose, independentemente da raça.

Por um lado, o desenvolvimento pode ser iatrogénico, isto é, consequência da administração de medicação imunossupressiva, como cortisona. Por outro lado, no entanto, a existência de doenças primárias, como tumores ou distúrbios metabólicos (doença de Cushing, diabetes, hipotiroidismo, etc.) pode também provocar a reprodução excessiva de ácaros demodex.

5. Pododemodicose

Nesta forma de demodicose, as alterações inflamatórias na pele ocorrem nas patas, que se mostram inchadas e dolorosas.

As raças mais afetadas são dogue alemão, old english sheepdog (bobtails) e também outras raças de grande porte. Porém, também os west highland white terrier, os pug, os buldogue francês e inglês e os shar pei sofrem com esta variante. Pode surgir como um problema isolado ou em complemento com a forma generalizada.

6. Demodicose causada por Demodex cornei e Demodex injai

Existem outras formas de demodicose, embora sejam causadas por outros tipos de ácaros que não o Demodex canis. Contudo, no caso destas espécies, os investigadores ainda não conseguiram clarificar se a transmissão se dá através de cães afetados para cães saudáveis.

A Demodex cornei é acompanhada por vermelhidão da pele, escamas e, em oposição aos outros ácaros demodex nos cães, por bastante comichão. Já os ácaros Demodex injai parecem viver nas glândulas sebáceas. Conduzem, então, a pele oleosa, à má qualidade do pelo e ao pelo fino, sobretudo nas costas.