Desenvolvimento dos cachorros 

Fase transacional do desenvolvimento dos cachorros

A terceira semana de vida dos cachorrinhos designa-se fase transacional. Nesta fase os olhos dos cachorros abrem, a audição começa a desenvolver-se e nascem os primeiros dentes de leite. No entanto, os cachorros só começam realmente a ver a partir do 17º ou 18º dia. É então a partir deste momento que começam a reagir aos irmãos, pessoas e ao mundo em geral.

Apesar de os cachorrinhos continuarem a dormir muito o nível de atividade aumenta. Assim, também o desenvolvimento muscular e a coordenação motora melhoram.

Nesta fase do desenvolvimento dos cachorros inicia-se a socialização, pois eles têm os primeiros contatos mais conscientes com os irmãos. O criador pode habituar os cachorros à presença de pessoas fazendo-lhes festinhas regularmente em todo o corpo.

A fase de socialização

A fase de socialização é a fase mais importante no desenvolvimento dos cachorros. Dependendo da raça esta fase pode estender-se até à décima sexta semana.

É nesta fase sensível e decisiva que os cachorros desenvolvem a sua personalidade e que fazem aprendizagens cruciais para o futuro. Os cachorros vão armazenar na sua memória todos os estímulos com que se confrontarem de acordo com a sua experiência. Ou seja, todos as novas situações positivas vão dar lugar a memórias positivas. Assim, as experiências positivas vão contribuir para que o cachorro se sinta seguro e para que no futuro reaja bem a novos estímulos.

A partir da sétima semana de vida os cachorros tornam-se naturalmente mais cautelosos. Assim, é muito importante expor os cachorros ao maior número possível de estímulos entre a terceira e quinta semanas. No entanto, os cachorros nesta idade são muito curiosos e por isso é uma fase ótima para iniciar aprendizagens. As sessões de treino devem ser essencialmente lúdicas e não é necessário recorrer a recompensas para atrair a atenção dos pequenos patudos.

Por volta das oito semanas os cachorrinhos ficam a conhecer a sua nova família. No entanto a fase de socialização ainda não terminou e cabe ao dono dar-lhe continuidade. Assim, quando o seu cachorrinho chegar a casa deve introduzi-lo calmamente ao novo ambiente e mostrar-lhe as coisas e rotinas do dia-a-dia.

Importante: O criador deve ter iniciado o processo de socialização e exposto os cachorrinhos a diversos estímulos e situações. Os donos devem dar continuidade a este processo de forma a consolidá-lo.

Se pretende mais informações pode ler o artigo Como educar um cachorro na Magazine da zooplus.

A fase juvenil do desenvolvimento dos cachorros

A fase juvenil nos cachorros começa com a mudança dos dentes de leite para a dentição permanente e termina quando os cachorros atingem a maturidade sexual. O marco da maturidade sexual nas cadelas é o primeiro cio e nos machos acontece geralmente quando eles começam a levantar a perna para fazer xixi. Dependendo da raça, a maturidade sexual dá-se entre os seis a doze meses.

Durante a fase juvenil não se observam mudanças tão rápidas ou radicais no desenvolvimento dos cachorros. O crescimento rápido dos primeiros meses terminou e os patudos já atingiram cerca de dois terços do tamanho. Nesta fase o desenvolvimento centra-se sobretudo no aumento da força e da motricidade.

A importância de uma educação consistente e carinhosa

Neste período os donos devem continuar a treinar os seus patudos de forma lúdica e consistente. Os períodos de treino podem ser mais longos. Também deve introduzir a aprendizagem de palavras de comando e estimular o desenvolvimento das capacidades motoras.

Nesta fase os cachorros testam constantemente os seus limites. Este é um processo natural e necessário para os cachorros aprenderem e integrarem as hierarquias sociais no seu comportamento. Assim, para que o seu cão se torne um companheiro feliz e integrado na família deve impor regras claras no dia-a-dia dando-lhe sempre muito carinho.

Muitas vezes por volta dos quatro meses os pequenos patudos tornam-se mais medrosos. De repente situações familiares tornam-se perigosas aos olhos dos cachorros. Se o seu patudo passar por isto deve mostrar-lhe com tranquilidade que pode confiar em si, permitindo assim que ele se acalme. Além disso dê-lhe tempo para ele próprio ultrapassar os seus receios.

A fase adolescente do desenvolvimento dos cachorros

O início da adolescência depende muito da raça dos cães. Assim, os cães podem entrar na fase adolescente entre os seis e os doze meses.

Maturidade sexual

A primeira etapa da adolescência, a puberdade, começa com a maturidade sexual. Pode ser um momento desafiante para os donos, pois com a ativação das hormonas sexuais muitos patudos parecem ter desaprendido tudo que sabiam. Assim, se de repente o seu cão que obedecia facilmente aos seus comandos deixar de seguir as ordens mais simples não se espante. O importante é manter a calma e ser consequente pois a relação de confiança que desenvolveu com o seu patudo não se perdeu. Assim, continue a treinar o seu patudo com o mesmo carinho de sempre.

Nesta etapa é também muito importante que o seu cão tenha contato com outros cães. No entanto, os encontros devem ser calmos e controlados para que eles não entrem em lutas por poder. Evite sempre encontros potencialmente conflituosos.

Entrada na idade adulta

Dependendo da raça, os cães começam a entrar na fase adulta por volta dos dois anos. Muitas vezes os traços de personalidade típicos da raça só agora começam a aparecer. É também frequente os cães demonstrarem comportamentos territoriais acentuados. Nesta altura há uma estabilização hormonal que corresponde também à estabilização do comportamento relativamente a outros cães. Assim, muitos cães tornam-se seletivos em relação a outros cães e reagem quando sentem que o seu território está a ser invadido.

A fase adulta

Quando chegam à idade adulta os cães têm a sua personalidade e características físicas completamente desenvolvidas. Assim, experiências ou situações negativas pontuais não os perturbam. De vez em quando os cães ainda testam os limites e as regras para saber se ainda são válidos.

Regra geral: as raças de cães grandes atingem a fase adulta mais tarde do que as de cães pequenos.