Hipertireoidismo nos cães 

A tiroide é uma glândula que, nos cães, se situa à direita e à esquerda da traqueia do seu cão. Apesar de pequeno, este órgão tem uma enorme influência na saúde dos cães. Neste artigo explicamos como surge o hipertireoidismo nos cães e qual o impacto que uma alimentação BARF pode ter no funcionamento da tiroide.

Qual a gravidade do hipertireoidismo nos cães?

Nos seres humanos uma crise de hipertireoidismo, a chamada crise tireotóxica, pode ser fatal. Esta situação consiste num aumento repentino das hormonas produzidas pela tiroide que leva a um grave desequilíbrio metabólico.

Mas felizmente, os cães raramente desenvolvem hipertireoidismo ou crises tireotóxicas, a não ser em caso de presença de tumores malignos. Assim, apesar de muito raro, o hipertireoidismo nos cães tem regra geral um impacto negativo na saúde dos patudos.

Sintomas de hipertireoidismo nos cães

O hipertireoidismo nos cães tem impacto em praticamente todos os órgãos e portanto existe uma grande variedade de sintomas associados a esta doença. Os sintomas mais frequentes são:

• O cão está inquieto e ofegante
• Apesar de estar com apetite normal ou comer mais do que o habitual, o cão perde peso
• A frequência cardíaca do patudo torna-se irregular (taquicardia)
• O cão apresenta dificuldade em engolir
• O patudo bebe muita água e está sempre com sede. Em consequência aumenta também a frequência com que urina e a quantidade de urina produzida.
• Verificam-se também alterações de comportamento, por exemplo, o patudo torna-se mais agressivo, ansioso ou medroso
• O pelo torna-se baço e emaranhado
• O cão engasga-se ou vomita com frequência

Nos casos de hipertireoidosmo, geralmente a primeira coisa que os donos notam é que o seu cão está diferente, ou seja, que a sua personalidade se alterou. Mais tarde é comum os donos aperceberem-se de que o seu cão tem nódulos na zona do pescoço, nomeadamente na tiroide.

Os cães costumam ter hipertireoidismo?

O funcionamento em excesso da tiroide, ou hipertireoidismo é mais raro do que o hipotireoidismo. No entanto, nos gatos é exatamente o inverso.

Diagnóstico

Se o seu patudo apresenta comportamentos anormais ou sintomas físicos de desconforto, dor ou outros, leve-o ao veterinário para saber a origem do problema. Para fazer o diagnóstico, o veterinário em primeiro lugar faz um exame geral. Caso suspeite de algum problema relacionado com a tiroide, o veterinário faz a apalpação da tiroide e pode fazer vários testes para verificar se o funcionamento desta glândula está normal.

Análises ao sangue

A seguir a recolher uma amostra de sangue do seu patudo, o veterinário envia-a para um laboratório especializado. Aí são verificados os parâmetros relacionados com o funcionamento da tiroide, nomeadamente os níveis de tiroxina (T4), de tiroxina livre e da hormona estimulante da tiroide (TSH). Se os valores de T4 estiverem elevados confirma-se a suspeita de hipertireoidismo. No entanto, o patudo pode estar doente e os parâmetros estarem dentro dos valores normais.

Outros exames

Caso as análises ao sangue não sejam conclusivas, o veterinário vai prescrever a realização de outros exames, como por exemplo uma ecografia à tiroide. Desse modo, o veterinário vai saber se o patudo tem algum tumor. O veterinário pode pedir também a realização de uma cintilografia, um exame que usa uma pequena quantidade de iodo radioativo para assim obter uma imagem da tiroide. Com este exame é possível saber o nível de atividade de um nódulo.

Tratamento

O tratamento do hipertireoidismo nos cães tem como objetivo restabelecer os níveis hormonais normais. Para tal é essencial saber qual a causa do mal funcionamento da tiroide. Assim, caso a origem seja um tumor é geralmente aconselhável operar o patudo ou fazer por exemplo radioterapia. Dependendo do tamanho do tumor, da sua extensão e do estádio de desenvolvimento pode ser necessário recorrer a quimioterapia ou a uma combinação dos vários tipos de tratamento.

Medicamentos para tratar o hipertireoidismo nos cães

Se o veterinário concluir que é necessário remover a tiroide por completo, o patudo vai precisar de tomar medicamentos o resto da vida. Nesse caso trata-se de uma terapêutica hormonal de substituição em que o patudo toma tiroxina, a hormona produzida pela tiroide. Dessa forma, evita-se que o cão deixe de ter hipertireoidismo e passe a ter hipotireoidismo, ou seja, uma doença causada pela falta de tiroxina.

Alimentação: cuidados a ter na dieta de cães com hipertireoidismo

Se o seu patudo segue uma dieta BARF evite dar-lhe carne do pescoço que pode conter a totalidade ou parte da tiroide. A ingestão de tiroide de outros animais pode perturbar o funcionamento desta glândula nos patudos. Claro que se o seu cão tem hipertireoidismo esta regra é ainda mais importante.

Causas de hipertireoidismo nos cães

Existem várias causas possíveis para que a tiroide passe a produzir hormonas em quantidades excessivas. As três causas mais comuns são:

Prognóstico: quais as probabilidades de cura?

O prognóstico do hipertireoidismo nos cães depende da causa da doença. Assim, se a causa for uma alimentação inadequada, alterar a dieta dos patudos geralmente resolve o problema.

Por outro lado, se o cão tiver um tumor na tiroide, o sucesso do tratamento depende do tipo e agressividade do tumor. Além disso, se o patudo apresentar metástases noutros órgãos, como por exemplo nos pulmões, o prognóstico é claramente pior.

Assim, é muito importante apalpar regularmente o seu cão e levá-lo rapidamente ao veterinário se descobrir algum tipo de nódulo ou caroço.

Como evitar que o seu patudo desenvolva hipertireoidismo?

Para que o seu patudo não venha a sofrer desta doença hormonal, e se seguir a dieta BARF não lhe dê carne do pescoço. Se o seu cão já desenvolveu alguma doença da tiroide, deve ir com ele ao veterinário regularmente para controlar a evolução da doença e assim evitar mais alterações hormonais.