Além dos porquinhos-da-índia e dos hamsters, os ratos são dos animais de estimação mais populares entre os fãs de animais de pequeno porte. Não só têm cores fabulosas, como exibem comportamentos sociais interessantes. No entanto, ter ratos requer sensibilidade. Portanto, quais as necessidades destes roedores em termos de acomodação, alimentação e atividades?
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Os tubos de cartão são um dos acessórios que não pode faltar na gaiola de um rato.
| Breve informação: | Diferentes espécies de ratos são mantidas como animais de estimação, sejam o rato-doméstico, o gerbo e o ratinho-espinhoso. Para não cometer erros, informe-se em detalhe acerca das necessidades individuais de cada espécie. |
| Tamanho: | dependendo da espécie, entre 8-11 cm mais a cauda |
| Peso: | dependendo da espécie, entre 25-50 g |
| Esperança média de vida: | dependendo da espécie, entre 2-3 anos |
| Maturidade sexual: | com 3-4 semanas |
| Carácter: | curiosos, dinâmicos, ativos |
| Comportamento social: | sociáveis, hierarquia dentro do grupo |
| Cores do pelo: | preto, branco, cinzento, creme, castanho, avermelhado |
| Padrões: | liso, riscas, colourpointed |
| Despesas de manutenção: | médias |
| Necessidade de atividade: | elevada |
| Preço: | dependendo da espécie, entre 5-10 euros |
Orelhas redondas, focinho pontiagudo, patas pequenas: são muitos os amigos dos animais que acham os ratinhos amorosos e que os gostariam de ter como animais domésticos.
À primeira vista, os pequenos animais parecem ser companheiros que não exigem muitos cuidados. Afinal, vivem numa gaiola e fazem barulhos. Mas adotar ratos não é tão simples quanto parece. Porque até os pequenos animais têm as suas necessidades.
Existem vários tipos de ratos adequados para ter como animais domésticos. O mais conhecido é provavelmente o rato-doméstico, a forma domesticada do rato-caseiro.
Estes animais encontram-se em muitas cores. Mas também os existem albinos com pelo branco e olhos vermelhos. Outros ratos populares são o gerbo ou esquilo-da-Mongólia e o rato-espinhoso.
Basicamente, se é um principiante pode adotar qualquer uma destas espécies. Porém, é importante informar-se antecipadamente acerca das suas exigências específicas.
São algumas as questões que um principiante deve colocar a si próprio antes de adquirir estes animais. Por exemplo: tenho tempo suficiente para ter um grupo de ratos enérgicos? Quem irá cuidar deles quando estiver ausente? Tenho possibilidade para suportar os custos da comida, forragem e veterinário durante toda a vida dos animais?
Os ratos não são esse tipo de animais. Em liberdade, os pequenos roedores são presas muito cobiçadas e são caçados por gatos e aves de rapina, por exemplo. Portanto, não dão grande importância ao toque. Uma mão a aproximar-se da gaiola é muitas vezes fonte de stress para os sensíveis animais.
Portanto, ter estes roedores numa casa com crianças só é recomendado até certo ponto. Tendo em conta que os ratos são apenas animais para observar, é normal que as crianças mais pequenas se sintam aborrecidas a certo ponto.
Além do mais, os ratos são criaturas pequenas e frágeis. Quando tocados com pouca delicadeza, podem rapidamente magoar-se.
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Portanto, as ratazanas são muito mais indicadas como animais domésticos para crianças. Não só são maiores e mais robustas, como também apreciam o contacto físico com as pessoas.
No entanto, crianças mais velhas e adultos podem divertir-se imenso apenas observando um bando bem animado de ratos.
Provavelmente um rato nunca irá ser um animal realmente domesticado, como um cão ou um gato. Ainda assim, com alguma paciência e “subornos” com snacks, os pequenos roedores podem acostumar-se e gostar de subir para as mãos dos donos.
Tem a sua importância, pois, afinal, os donos querem conseguir tocar nos seus animais sem que estes entrem imediatamente em pânico. Quanto às limpezas da gaiola e às idas ao veterinário, o dono deve conseguir enganar os animais para a sua mão e cuidadosamente tirá-los da gaiola.
Os ratos precisam da companhia de vários animais da mesma espécie para se sentirem confortáveis. Portanto, ter apenas um rato não é adequado às exigências da espécie. Por outro lado, manter ratos juntamente com outros roedores, como degus ou hamsters, não é aconselhável. Pois, por vezes, podem ocorrer conflitos, que podem mesmo ser fatais.
Os ratos domésticos dão-se bem em grupos de quatro a cinco animais. Para evitar ninhadas indesejadas, o sexo dos animais deve ser tido em conta na formação do grupo.
É recomendável ter grupos de ratos todos do mesmo sexo ou várias fêmeas com um macho castrado. Lembre-se: os ratos atingem a maturidade sexual à terceira semana de vida.
Tendo em conta que os ratos são sobretudo animais mais ativos nos períodos do crepúsculo e da noite, são bons animais de estimação para pessoas que trabalham. Observar um divertido grupo de ratos a brincar e a lavar-se uns aos outros é fonte de muita alegria para os fãs destes animais. Porém, os ratos não devem ser acordados, pois, tratando-se de animais tão sensíveis, pode causar-lhes stress.
Uma gaiola para ratos deve ter, no mínimo, uma área de 100 por 50 centímetros. Em termos de altura, deve ter, pelo menos, 80 centímetros.
Pode usar-se, por exemplo, um nagarium especial ou gaiolas para pássaros com grades transversais e estreitas. A superfície da gaiola deve estar coberto com palha para pequenos animais.
Para que os ratos possam gozar ainda de mais espaço, podem ser criados níveis adicionais com a ajuda de placas de madeira. Já um terrário não é o espaço indicado para alojar ratos. A falta de ventilação pode provocar a formação de bolor.
É importante haver variedade de acessórios na gaiola que proporcinem aos animais a possibilidade de se esconderem e treparem.
Além da obrigatória casinha para dormir também não devem faltar na gaiola acessórios como tubos de cartão, balancés, ramos e uma caixa para cavarem. Além disso, os ratos precisam de um comedouro estável e de um bebedouro.
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Já que os ratos são animais bastante ágeis, devem, além de terem uma gaiola bem equipada, poder fazer exercício num recinto seguro. Uma área cercada, com pelo menos um metro quadrado, é indicada para este propósito.
Nunca é demais frisar que outros animais domésticos, como cães e gatos, não devem estar no mesmo espaço durante este período.
Se gosta de atividades manuais, pode construir um verdadeiro recreio na zona cercada – com redes, cordas para trepar e muito mais. Uma roda também costuma ser muito bem aceite por muitos ratos. Deve ter um diâmetro entre 25 a 30 centímetros e não ter degraus. Isto para que os animais não fiquei com as patinhas presas.
São predominantemente vegetarianos. Misturas de qualidade prontas a comer com sementes e cereais são ideais como comida de base para os ratos-domésticos.
Uma vez ao dia, pode dar uma colher de chá destas misturas ao seu rato. Além disso, ofereça-lhe também pequenas quantidades de verduras, como ervas frescas ou pedaços de legumes.
Deve também oferecer aos ratos um extra de proteína animal, duas a três vezes por semana. Fontes de proteína animal incluem larvas-da-farinha, mas também ovo cozido ou uns quantos pedaços de ração para cão.
Os dentes dos roedores estão em contínuo crescimento. Portanto, precisam de os desgastar. Para tal, precisam de ramos não tratados de árvores de fruto ou nozes com casca para mordiscarem.
Ao contrário dos porquinhos-da-índia ou dos coelhos, o feno não faz parte da dieta dos ratos. No entanto, muitos exemplares da espécie ficam contentes por receberem uns quantos caules de feno. Gostam de os levar até à casinha que usam para dormir. Além disto, nunca é demais referir a importância de os animais terem sempre água fresca disponível.
Os ratos saudáveis têm pelo brilhante, orelhas e olhos limpos. São agéis e comem bem. Cabe aos donos controlarem o estado de saúde dos animais de forma rotineira. Os dentes estão desgastados? Nariz, orelhas e olhos estão limpos?
Quando um rato se mostra apático e/ou se recusa a comer deve ser visto imediatamente por um veterinário. Mas existem outros sinais de alarme: diarreia, espirros e guinchos de dor. Estes também devem ser clarificados pelo veterinário.
Os ratos podem desenvolver problemas comportamentais, sobretudo quando o espaço ao seu dispor é limitado. Existem alguns sinais típicos de que algo está errado, nomeadamente quando andam atrás da própria cauda ou arranham persistentemente as paredes da gaiola.
Ratos-domésticos, gerbos e ratos-espinhosos não estão apenas disponíveis em lojas de animais e pequenos mercados. De facto, também se encontram pequenos roedores em abrigos para animais. Pois é comum estes roedores sobrecarregarem tanto criadores como donos com as suas ninhadas.
Ter um grupo de ratos de forma apropriada custa cerca de 15 euros por mês, entre alimentação e forragem. No entanto, podem existir custos adicionais: por exemplo, se o rato tiver que ir ao veterinário ou no caso de partes do equipamento da gaiola tiverem que ser substituídos.
As despesas de aquisição dos animais e de todo o equipamento rondam os 150-200 euros. Falamos da gaiola, das casotas para dormir, dos comedouros e bebedouros.
Pode optar por construir algum do equipamento da gaiola, como casas, túneis e redes. Deste modo, consegue poupar dinheiro. No entanto, se quiser adotar ratos mais raros ou com cores de pelo cobiçadas, o valor apresentado acima será superior.
Ter ratos é um hobby divertido. Estes sociáveis animais apresentam comportamentos sociais interessantes e podem ser muito bem observados, sobretudo à noite.
No entanto, embora os ratos sejam muitas vezes vendidos como “animais para principiantes” para crianlas, não são indicados como companheiros de brincadeira para os mais novos. Pois mesmo os animais mais pequenos têm necessidades para satisfazer. Porém, os mimos não são uma dessas exigências.
Fontes:
"A vida sem um Pug é possível, mas não faz qualquer sentido," disse Loriot. Eu concordo totalmente, mas acrescento: "A vida sem um cavalo, gato ou coelho é igualmente sem sentido.". Adoro todos os animais e tenho a enorme sorte de escrever sobre a minha paixão como autora freelance. Com os meus artigos espero chamar à atenção das questões sobre o bem estar animal e dar dicas úteis a todos os amantes de animais.
