Gato-selvagem-africano

O gato-selvagem-africano é considerado o antepassado do nosso gato doméstico. Tanto em termos de aspeto como de comportamento, as semelhanças são bastante visíveis. Por este motivo, é interessante conhecer melhor estes animais, pois certamente se aperceberá das semelhanças entre o gato-selvagem-africano e o seu gato doméstico.

Aspeto do gato-selvagem-africano

Tratando-se do antepassado primordial de todos os gatos domésticos, o gato-selvagem-africano tem um aspeto muito semelhante aos nossos patudos domésticos. De facto, à primeira vista, estes gatos podiam muito bem passar por um gato doméstico grande.

No entanto, as suas pernas compridas dão-lhe proporções totalmente diferentes e um porte de chita. A cauda comprida e fina também difere da do gato doméstico. Afunila e conta com dois a três círculos escuros até à ponta.

Qual o tamanho do gato-selvagem-africano?

Desde a cabeça até à cauda, os exemplares desta raça medem entre 40 a 70 centímetros. A cauda, por si, conta com cerca de 30 centímetros.

Arte ou realidade?
De certeza que já viu representados em arte do Antigo Egito gatos com pernas compridas. Não é liberdade artística, mas tratava-se da aparência dos gatos nessa altura, que se pareciam muito mais com o gato-selvagem-africano.

Camuflagem para o deserto

O gato-selvagem-africano apresenta cores discretas. Predominam tons avermelhados, castanho-avermelhados, cinzentos e tons de areia; por vezes, estão presentes algumas marcas. São muito características as zonas vermelho-alaranjadas na parte de trás das orelhas e no focinho, uma linha escura ao longo da coluna e almofadinhas das patas pretas. Além disso, muitos exemplares contam com marcas brancas debaixo dos olhos.

Com estas cores de pelo, este gato selvagem funde-se com o ambiente em seu redor, as estepes africanas ou o deserto. O pelo é curto com pontas escuras, dando ao pelo um aspeto ligeiramente salpicado.

Alimentação: o que come o gato-selvagem-africano?

Em todas as suas áreas de distribuição, o gato-selvagem-africano alimenta-se sobretudo de pequenos roedores. Portanto, as suas refeições incluem ratos, lebres, hamsters e coelhos pequenos. Mas pássaros, como pombos, pássaros tecelões ou aves selvagens também fazem parte do menu.

A refeição é muitas vezes completada com aranhas, escorpiões e cobras. E a verdade é que estes gatos selvagens também gostam de peixe. Além disso, gatos adultos chegam a matar pequenos antílopes ou cordeiros.

O gato-selvagem-africano é um excelente caçador, perseguindo as presas, escondendo-se e finalizando a caça com um sprint. Para o fazer, normalmente mantêm-se no chão, embora também sejam ótimos a trepar. Se não forem suficientemente sortudos na caça ou se a oportunidade surgir, comem carniça.

Passam bem com pouca água

O seu gato doméstico bebe pouca água? É porque herdou esta característica do gato selvagem. Pois os animais do deserto raramente encontram uma fonte de água. Portanto, cobrem as suas necessidades de água quase inteiramente através da alimentação. De facto, um rato contém uma quantidade surpreendente de água.

Esta herança genética é também a razão pela qual, de acordo com muitos especialistas, não deve alimentar o seu gato exclusivamente com ração. Pois não contém quase água nenhuma e, como vimos, a genética dos gatos significa que os seus instintos para beber são insuficientes para o compensar. Em consequência correm o risco de ficar desidratados.

Conclusão

O gato-selvagem-africano é um animal selvagem com uma grande capacidade de adaptação e cujo parentesco é muito próximo dos nossos gatos domésticos. A raça não é indicada para ter como animal de estimação. Porém, todos a criação moderna de gatos é descendente da raça. Portanto, há uma grande percentagem destes gatos selvagens em cada um dos nossos patudos – só tem que olhar com atenção.

Perfil do gato-selvagem-africano

Fontes:

• Wildcat Conservation
• Big Cats Wild Cats